Gezond gefokt | Doorbraak in onderzoek maagkanker Belgische herdershonden

Dierenarts-onderzoekers Paul Mandigers en Sanne Hugen van het Expertisecentrum Genetica Diergeneeskunde hebben, in samenwerking met onderzoekers van Cornell University in de VS, DNA-markers gevonden die het risico op maagkanker bij de Belgische herdershonden beïnvloeden. Hiermee kan op termijn een DNA-test worden ontwikkeld die aangeeft hoe groot de kans op maagkanker bij een individuele hond van dit ras is. Zo kan de diagnose eerder gesteld worden, wat vroege behandeling mogelijk maakt.

Maagkanker komt veel voor bij Belgische herders in Nederland. Het ras kent in Europa vier varianten: Mechelse herders, Laekense herders, Tervuerense herders en Groenendaelers. Vooral de Tervuerense herder en de Groenendaeler zijn gevoelig voor maagkanker. Een DNA-test maakt het in de toekomst mogelijk om het risico op maagkanker te bepalen bij een individuele hond.

Kanker is een complexe aandoening. Omgevingsfactoren spelen een rol, maar onderzoek van de laatste jaren maakt duidelijk dat in de ontwikkeling van maagkanker bij Belgische herders genetische aanleg voor een zeer grote rol speelt.

Samenwerking om ziekte te voorkomen

De onderzoekers zijn blij met de samenwerking met Cornell University. Hugen zegt hierover: “We vullen elkaar goed aan en wisselen gegevens uit van verschillende populaties honden in de Verenigde Staten en in Europa. Daarmee kunnen we straks een goede DNA-test ontwikkelen die screening mogelijk maakt, onder andere voor toepassing bij honden waarmee men wil gaan fokken. Als onderzoekers houden we de resultaten van deze DNA-tests bij, zodat we nog meer te weten komen over de genetische factoren van maagkanker bij Belgische herders. Het is fantastisch hoe we zo  deze ernstige ziekte in de toekomst beter kunnen behandelen en kunnen voorkomen.”

Belgische herder in Fit2Breed?

Ook willen de onderzoekers van het Expertisecentrum Genetica de Belgische herder toevoegen aan Fit2Breed externe link, een platform dat fokkers de mogelijkheid biedt om honden waarmee ze willen fokken te screenen op de genetische combinatie die de grootste kans biedt op gezonde pups: wie past bij wie? Een soort dating app voor honden dus. Er wordt nog gezocht naar financiën om dit voor de Belgische herder mogelijk te maken.

Oproep voor Belgische herders met maagklachten

Maagkanker wordt vaak pas laat ontdekt, waardoor behandeling moeilijk is en de hond snel kan komen te overlijden. Eigenaren die maagklachten bij hun Belgische herder vermoeden worden dan ook opgeroepen om contact op te nemen met de dierenarts-onderzoekers van dit project, dr. Paul Mandigers p.j.j.mandigers@uu.nl of drs. Sanne Hugen via ecgg@uu.nl.

Deze belangrijke stappen naar nog meer gezondheid en welzijn voor dieren zijn niet mogelijk zonder de betrokkenheid en steun van de partners en donateurs van Vrienden Diergeneeskunde! Wil jij samen met ons het verschil maken voor een toekomst zonder erfelijke aandoeningen? Steun het onderzoeksthema 'Gezond Gefokt'!